아직 더 보여줄 것이 남은 야시엘 푸이그(Yasiel Puig)

이미 야시엘 푸이그(Yasiel Puig)는 작년 좋은 한 해를 보냈지만 우린 그가 18년에도 좋은 성적을 거둘거라고 말하고 싶어.  .263/.346/.487(117 wRC+) 슬래쉬 라인과 커리어 하이인 28개의 홈런을 기록한 푸이그는 기본적으로 .273/.337/.505를 기록한 프란시스코 린도어(Francisco Lindor)와 작년 같은 선상에 둘 수 있을거야. 이 성적은 그가 작년 이전에 2년 동안 보여줬던 성적보다 좋고 심지어 그가 올해 작년 모습을 반복할 수만 있어도 다저스는 충분히 만족할거야.

근데 만약 더 많은 것이 남아 있다면? 더 있을지도 몰라. 그는 여전히 27살이거든.

일단 그의 시즌을 반으로 나누어서 확인해 보자. 먼저 전반기엔 푸이그는 .251/.324/.453 (103 wRC+)의 성적을 보였고 괜찮은 성적이야. 푸이그는 전반기의 166명의 규정타석을 채운 타자들 중 98위에 위치하는데 이건 대략 60%정도의 타자들이 푸이그보다 낫다는 것을 의미해. 끔찍한건 아니지만 그렇다고 훌륭하지도 않은 성적이라고 볼 수 있어. 

그럼 후반기 성적을 보자. 그는 전반기에 괜찮은 수준에서 더 좋은 .278/.374/.533 (136 wRC+)으로 향상이 된 모습을 보였어. 후반기에 162명의 규정타석을 채운 타자들 중 26위에 랭크하게 돼. 그는 호세 라미레즈(Jose Ramirez), 앤써니 리조(Anthony Rizzo), 코디 벨린저(Cody Bellinger) 보다 좋은 타격을 보였고 그 이후에도 포스트시즌 NLDS,NLCS 이 두 라운드에서 .414/.514/.655 의 뜨거운 모습을 이어갔어. 물론 월드시리즈에서 휴스턴 애스트로스의 뛰어난 투수들을 상대로는 어려움을 겪었지만..

그가 시즌 내내 이런 모습을 계속 유지할 수 있다면 그는 엘리트 선수가 될거야. 후반기 푸이그는 전반기에 비해 볼넷 비율이 2%이상 증가했고 삼진 비율은 3%정도 떨어졌어. 또한 그라운드볼 비율이 7%정도 낮아졌고 하드-힛 비율은 5% 정도 늘어났다. 이건 당신들이 원하는 거야. 그는 작년 후반기에 다저스 최고의 타자였어. 

그러나 우린 여러분들이 어떤것은 무시하고 그 선수가 앞으로 이렇게 될거다라고 예상하며 후반기 스탯들을 단순하게 바라볼 수는 없다는 것을 충분히 이해해. 특히 푸이그같이 일관성있는 모습을 증명하지 못한 선수들에게는 더욱 이런 스플릿 스탯으로 미래를 예측할 수는 없어. 

그래서 난 푸이그가 작년 후반기에 보여줬던 장타능력을 계속 유지할 것이라고 말하지 않고 그가 작년 어떻게 그것을 했는지와 그가 다가오는 시즌에 향상시키려고 집중하기에 충분히 특별할지도 모르는 한 가지를 말해보려고해.    

그것을 하기 위해 일단 아래에 리더보드를 보면서 시작해보자고. 여기엔 타격 능력이 출중한 많은 선수들이 있어. 물론 여긴에 푸이그도 있어.

푸이그는 리그 최고 타자들과 함께 공중으로 강한 타구들을 만들어 내다

(2017년 공중으로 띄운 Hard-Hit들에 대한 xwOBA의 순위)

1.163 -- Aaron Judge

1.131 -- Giancarlo Stanton

1.102 -- J.D. Martinez

1.098 -- Puig

1.073 -- Chad Pinder

1.049 -- Miguel Sano

1.039 -- Gary Sanchez

1.030 -- Mike Trout

1.028 -- Justin Bour

1.026 -- Scott Schebler

이 리더보드에서 Hard-Hit의 기준 : 95마일 이상,10도 이상 타구들 (리그 평균은 .848)

링크 >> Leaderboard

약간 복잡하기 때문에 심플하게 만들어 보자. 먼저, 저지 스탠튼, 마르티네즈와 함께 나란히 하는 어떠한 파워와 관련된 리스트는 당신들이 높은 순위에서 가까이 하길 원하는 리스트일거야. 여기서 푸이그는 4위야. 그는 리그 최고의 타자인 트라웃보다 앞서있어. 일단 이것은 좋은 시작이야.  

이 리스트가 진짜 말하고 있는 것 : " 타자가 볼을 강하게 공중으로 때릴 때, 과연 누가 타구속도와 발사각도를 기반으로 하는 이 스탯안에서 가장 뛰어난 생산성을 만들어 낼 것으로 기대하는 방식을 보여주고 있는가?" 우리는 218명의 자격요건을 갖춘 후보들 중에(여기서 218명의 후보들은 위에 나온 리더보드에 들어간 타자들) 그는 전체 2%안에 포함돼 있어. 그건 정말 높은거야. 여기서 기대되는 생산성(xwOBA)이 아닌 실제 생산성을 보면(wOBA) 그는 전체 13%대야.(확인해보니 순위로는 218명 중에 30위) 그가 운이 좋거나 나쁘진 않았지만, 우리는 기대되는 생산력을 선호해. 왜냐하면 당신들은 여전히 오두벨 에레라가 잘 맞은 타구를 아웃으로 만들어도 타자에게 잘 쳤다고 인정해주길 원하기 때문이야.

여기서 말하고자 하는 요지는 간단해. 모든 선수들은 공중으로 볼을 강하게 때리는 스킬을 가지고 있지 않아. 물론 모든 선수가 이것을 할 필요도 없어. 이것은 타격의 유일한 해결책이 아니거든. 다만 우리가 작년에 봤던 것을 기반으로, 푸이그는 그것을 계속 해야만 하는 선수들의 카테고리에 들어갈 것 같아. 그가 Hard-Hit들을 생산했을때 기대되는 결과물은 엘리트였던 반면 아쉽게도 그 빈도는 그렇지 못했어. 실제 동일한 218명의 타자들 중에 푸이그가 Hard-Hit을 만들어 낸 비율은 단지 밑에서 20%대인 176등이였거든.

그냥 내 추측일 뿐이지만 푸이그는 그것을 알고 있어. 작년 지역 언론을 통해 그는 이렇게 말했어. "난 볼을 공중에 띄우는 것에 대해 생각해 그렇지 않으면 나의 주머니엔 돈이 없을거야." 그는 전반기에 51%의 그라운드 볼을 만들었지만 후반기에 그는 44%로 줄였어. 그건 그의 커리어 통산 49%보다 낮은거야.

그래서 그것은 우리에게 푸이그가 앞으로 더욱 볼을 공중에 띄우길 원할것이라고 생각하게 만들고 있어. 작년 푸이그가 다른 결과를 얻기 위해 취했던 변화들은 어떻게 생각하니? 푸이그는 결고 인내심있는 타자로서 여겨지지 않았어. 그러나 그는 후반기에 흥미로운 뭔가를 하기 시작했어. 푸이그는 푸이그답게 초구에 스윙을 하는 모습을 커리어 동안 보인 결과 2013-16년 동안 43.1%의 초구 스윙을 기록했어. 이건 메이저 평균이 27.9%라는 것을 감안하면 매우 높아. 근데... 작년 그것을 멈췄어.

(작년 초구 스윙 월별 비율)

작년 전반기에 초구 스윙을 평균보다 높은 36.5%를 기록했던 푸이그는 후반기에는 26.9%로 떨어뜨렸어. 물론 이것만으로 그가 좋은 타자를 만들어 주진 않아. 사실, 우리는 만약 초구가 충분히 칠만한 공이라면 보통 초구를 상대로 타자들이 더욱 공격적으로 접근하는 것을 추천하고 있어. 그러나 푸이그의 그간의 명성을 고려해볼 때, 투수들은 그에게 칠만한 초구를 던지지 않아. 전반기엔, 규정타석을 갖춘 타자들의 대략 90%는 푸이그보다 초구에 스트라이크 존이나 보더라인에 공이 더 많이 들어왔어. 이것을 다른 방식으로 설명하면 투수들은 그가 0-0 카운트에서 스윙을 하려는 것을 알아차렸다는 것이야. 그래서 그들은 그에게 좋은 공을 주지 않기 시작했어. 푸이그는 그걸 인지한거야.

푸이그는 이것에 적응을 했고 그것은 여기에서 정말 중요한 점이야. 그는 리그의 최고들과 마찬가지로 볼을 공중으로 강하게 때릴 수 있다는 것을 보여줬어. 물론 아직까지는 그들처럼 그것을 자주 해내진 못하지만 말이야. 그는 필요할 때마다 참을성을 보여줄 수 있다는 것을 보여줬어. 우린 루키시절과 작년 여름에 몇달 동안 그에 매력에 빠지는 것을 봤어. 그가 경기력에 업앤 다운이 있다고 하더라도 변화할 능력은 여전히 가지고 있어. 만약 이 모든 것들이 동시에 보여주게 된다면, 푸이그가 도미넌트함을 보여줄 재능도 여전히 존재할거야.